在进行头部磁共振检查时，部分患者可能会发现报告中提到“空泡蝶鞍”或“部分空泡蝶鞍”。面对这一影像学描述，许多患者会产生疑问和担忧。空泡蝶鞍究竟是什么？是否严重？对身体有何影响？是否需要治疗？针对这些常见问题，本文将对此进行介绍。
一、如何认识空泡蝶鞍
蝶鞍是颅底中央的一个骨性结构，形似马鞍，其中央凹陷处为垂体窝，是容纳垂体的位置。正常情况下，垂体几乎充满整个蝶鞍，其上方由一层称为“鞍隔”的硬脑膜覆盖，鞍隔中央有一小孔供垂体柄通过，连接下丘脑与垂体。当这一结构因各种原因发生改变时，则可能形成空泡蝶鞍。
空泡蝶鞍，亦称空蝶鞍，其概念最早于1951年由Busch提出，是指蛛网膜下腔在脑脊液压力作用下进入蝶鞍内，导致垂体组织受挤压变扁平、蝶鞍扩大等一系列解剖学改变。简言之，原本被垂体填充的蝶鞍内出现了脑脊液，垂体被压向鞍底。空蝶鞍本质上是一种影像学表现，并非特指某一种疾病。据相关研究，其在人群中的发现率约在5-35%之间，女性多于男性，多见于伴有肥胖、高血压等因素的中老年女性。需要指出的是，大多数空蝶鞍为偶然发现，患者可能并无任何相关症状。
MRI是评估空泡蝶鞍的首选影像学检查方法。根据影像表现，可分为完全性空泡蝶鞍与部分性空泡蝶鞍。完全性空蝶鞍通常指脑脊液填充蝶鞍范围超过50%，且垂体厚度≤2mm；部分性空泡蝶鞍则指脑脊液填充不足50%，垂体厚度一般在3mm至7mm之间。
二、空泡蝶鞍可能伴随的临床表现
1.无症状型：约占发现者的80%。患者常因头痛、头晕等其他原因接受头部影像学检查时偶然发现。此类患者垂体功能大多正常，剩余垂体组织仍可维持必要的激素分泌。此种情况通常无需特殊干预，定期随访观察即可。
2.有症状型：当空蝶鞍引起明显临床症状时，可称为空蝶鞍综合征，主要表现包括：
头痛： 较常见，发生率约50-80%，多位于前额或眼眶周围，性质可为持续性或搏动性，可能与脑脊液动力学改变对硬脑膜的刺激有关。但头痛程度与空蝶鞍的严重程度不一定成正比。
视觉相关症状： 约30-40%的患者可能出现，包括视野缺损（典型表现为双颞侧偏盲）、视力模糊等，严重者甚至可出现视神经萎缩。这与扩大的蝶鞍对上方的视交叉产生压迫有关。
内分泌功能异常： 若垂体受压显著，可能导致部分或全部垂体功能减退，可表现为乏力、畏寒、食欲不振（甲状腺功能减退）；闭经、不孕、性欲减退（性腺功能减退）；儿童生长迟缓（生长激素缺乏）等。少数情况下，因垂体柄受压导致抑制信号减弱，反而可能出现高泌乳素血症，引发闭经、泌乳等症状。
三、发现空泡蝶鞍后需要注意什么？
垂体的大小与其功能状态关系密切。完全性空泡蝶鞍患者发生垂体功能减退的风险相较于部分性空泡蝶鞍患者可能更高。因此，MRI检查所见对评估垂体功能状态具有提示意义。若影像学检查发现空泡蝶鞍，同时患者存在相关临床症状，建议在医生指导下进行全面的激素水平评估与功能检查，以明确是否存在空蝶鞍综合征。
对于已确诊存在症状的原发性空蝶鞍综合征患者，其诊疗与随访可能涉及神经科、内分泌科、眼科及放射影像科等多学科协作。
需要强调的是，MRI报告提示“空泡蝶鞍”并不意味着一定存在严重疾病，尤其对于老年患者，垂体随年龄增长出现生理性萎缩较为常见。多数发现空泡蝶鞍的个体并无症状。而对于已出现相关临床症状的患者，建议及时前往相应专科就诊，以便获得全面的评估与必要的医学指导。
